“社稷”一词在中国古代文化中具有深厚的历史和象征意义,它不仅代表了国家的象征,还蕴含着农业社会对土地神和谷物神的崇拜。
一、社稷的本义
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土地神与谷物神:在古代中国,“社”是指土地神,“稷”则是谷物神。古人认为土地是万物生长的基础,而谷物是人们赖以生存的食物来源。因此,祭祀社稷被视为祈求丰收、保佑国家安宁的重要仪式。
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国家象征:随着历史的发展,“社稷”逐渐成为国家的代名词。《左传·僖公十五年》中有云:“国之大事,在祀与戎。”这里的“祀”即包括祭祀社稷,表明了社稷在国家政治生活中的重要地位。