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自然与人文的和谐统一：中式园林设计强调“天人合一”的理念，追求自然景观与人工建筑的完美融合。设计师会尽量保留原有的地形地貌，如山、水、石等自然元素，并通过巧妙的设计手法，使这些自然元素与亭台楼阁、曲桥流水等人造景观相得益彰。
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借景与框景：中式园林善于利用周围的环境来丰富园内的景色，这就是所谓的“借景”。同时，通过门窗、洞门等构图手段将远处的美景纳入视线之中，形成“框景”，使游人在不同的角度和位置都能欣赏到不同的风景。
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曲折幽深的空间布局：中式园林往往采用曲折迂回的道路布局，营造出一种“曲径通幽”的意境。这种布局不仅增加了游览的乐趣，也使得整个园林空间显得更加深远和神秘。
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植物配置讲究层次感：在植物的选择上，中式园林注重四季变化，力求做到春花烂漫、夏荫浓郁、秋色斑斓、冬枝傲霜。同时，植物的高低错落、疏密有致也是重要的考量因素，以达到视觉上的平衡美感。
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文化符号的应用：许多中式园林中都会融入各种文化符号，如诗词、书法、绘画等艺术形式，以及象征吉祥如意的图案装饰，以此来表达园主人的文化品位和精神追求。
案例分析
苏州拙政园：作为中国四大名园之一，拙政园充分体现了上述设计理念。园内山水布局精妙，既有开阔的水面，又有蜿蜒的小溪；既有高耸的假山，又有低矮的草地。园中的建筑如远香堂、留听阁等，均采用了传统的木结构形式，配以精美的雕刻和彩绘，展现了浓厚的江南水乡特色。此外，拙政园还巧妙地运用了借景手法，如从“荷风四面亭”望去，可以看到远处的北寺塔，形成了“塔影入池”的独特景观。